“神兵”虽然首次出师不利，但士气犹旺。在县城城隍庙佛堂，刘子和、易年溪召集“神兵”头目总结教训，寻找失利原因。认为，一是“神兵”初次上阵，没有作战经验，而“棒匪”都是些兵痞；二是敌我双方兵力、作战武器相差悬殊。刘子和认为，“神兵”只能智取，不能硬攻。于是决定迅速扩充“神兵”队伍，加强刀法操练和枪炮演练。同时联络普安的“神兵”刘子泉，请他们参战，两面夹击，密切配合，共歼“棒匪”。刘子和等人深入城郊发动群众，参加“神兵”，一经号召，城乡百姓群众纷纷到城隍庙报名参加“神兵”队伍。仅一个夜晚，城郊的蔡家垭、罗屋、响龙、响滩、白沙河、深渡河等地就有500 多名青年报名参加了“神兵”队伍。一时间，城隍庙庙顶佛旗招展，虎虎生风；庙前易法师亲临教场，教练刀棒剑法，杀声震天，尘土飞扬；庙内炉火闪烁，铁匠们为“神兵”锻造刀矛。县火药局还送来土铳、台炮、刀矛等武器200 余件。

“神兵”初战失利，“棒匪”李汉臣气焰更加嚣张。在竹溪墓杀害农民周大儒，烧毁了农民钟金盔、钟金榜、钟金玉等人的房屋，并窜入大里溪杀猪宰羊，打家劫舍，强占民女，在王家山饮酒狂欢。对棒匪的烧杀抢夺沿途农民无不义愤填膺。为了早日铲除“棒匪”，还老百姓一个安宁的生活，刘子和与“神兵”头目商议，决定再次主动向“棒匪”出击，偷袭“棒匪”营盘王家山。8 月29 日拂晓前，“神兵”分三路向王家山进军，一路从小礼溪直插王家山，正面攻击敌人；二路从马桑沟左翼佯攻；三路从大礼溪迂回，断敌后路。天刚黎明，三路“神兵”同时发起总攻，一时杀声四起，刀矛簇拥，土枪、抬炮齐吼。部队一鼓作气，杀向王家山。正在憨睡的“棒匪”，听见喊杀声，乱作一团，慌忙抵抗。三路“神兵”与“棒匪”短兵相接，展开肉搏战，一时间刀矛飞舞，杀声震天。“神兵”人多势众，一阵挥刀砍杀，“棒匪”应声倒地，侥幸活命的仓皇从普安琚坪方向逃往香溪。这时，刘子泉率领的琚坪“神兵”正严阵以待，守候在此。只见“神兵”赤膊上阵，头上用红绸子缠着黄裱纸，上身系着有“佛门弟子大刀会”字样的红布，下身穿着红裤头，腰里绑着红腰带，双脚穿着红草鞋，有的端着梭标，有的挥着大刀。刘子泉先用罐子炮一阵猛轰，接着挥刀带领“神兵”杀向“棒匪”，只见“神兵”一个个健步如飞，勇猛地冲向敌人。那血红的颜色，闪光的大刀，那“刀枪不入”的喊杀声，如神兵天降，只杀得“棒匪”哭爹喊娘，迫使“棒匪”又向王家山方向返回。“棒匪”头领李汉臣见大势已去，自己慌忙逃命，被法师易年溪生擒，另一头领钟鼎也被“神兵”活捉。这次战斗杀死匪徒40 多名，生擒10 多名，缴获长短枪36 支，子弹1000 多发。“神兵”队伍押着俘虏，带着战利品，凯旋而归，全城居民欢欣鼓舞，扬眉吐气。第二天，县地方行政委员会召集城关居民和城郊农民，在城隍庙公审匪首李汉臣、钟鼎。在一片消灭“棒匪”，为民除害的口号声中，将李汉臣、钟鼎斩首示众。《巴东县志·事变》载：“八月间股匪窜入兴山，遂有大道会发现，云有神助，不畏枪炮，焚香拜神，吞符御敌，誓拼死命，与匪交锋，其术初亦小效，匪遂不敢再扰兴山”。兴山“神兵”初露锋芒，威震鄂川，成为鄂西“神兵”的策源地之一。

王家山战斗全歼叛军杨森残部李汉臣匪徒，这是党领导兴山人民向国民党反动派打响的第一枪，极大的振奋和鼓舞了兴山人民的斗志。“神兵”打败“棒匪”，赢得人民群众拥护，使兴山县的党组织进一步认识到“, 神兵”是一支不可忽视的武装力量，引导得当，可成为革命武装，为我所用，目前已有很好的基础，必须继续做好“神兵”工作。1927 年9 月，中共兴山县委建立，县委从总结王家山大捷的经验教训入手，制定了改造“神兵”的工作策略。决定:对“神兵”运动的策略，以“反对苛捐杂税”为鼓动斗争的主要口号，取得广大群众，尤其是“神兵”群众的踊跃参加，并领导这一斗争走向政治斗争，扩大政治影响；进一步团结和改造“神兵”，派坚强的共产党员进入“神兵”内部当代表，逐步掌握“神兵”领导权；加强对“神兵”的政治思想教育和组织纪律教育，洗刷流寇思想和行为；并积极慎重吸收农会和“神兵”中的优秀分子入党，建立党组织。这时，黄粮、普安两地的“神兵”，在王家山大捷后，已会合于城关，驻守兴山县城，送走法师易年溪，县委决定由刘子泉统领“神兵”，任总代表，各区乡“神兵”佛堂，受总代表指挥。

( 来源 : 兴山档案微信公众号 )