从兴山县城出发,沿盘山路驱车一个多小时,一马平川的榛子乡,在山顶豁然开朗。
这个海拔1300米的乡镇,是当地唯一的高山平原,有兴山“小青藏”之称。
5月17日,记者赶到时,板庙村三组村民林文忠正在家门口抢栽薄皮辣椒,身后不远处的车棚里,歇着一辆白色小汽车、一台摩托车和一部拖拉机。
凿坑、放苗、入土,随着手里的“烧火钳”一开一合,老林腰都没弯一下,一垄椒苗就栽好了。
仔细一瞧,这“烧火钳”底部,是个锥子一样的开合漏斗,椒苗入斗后,一尖嘴啄进土里,凿窝落苗。
一行行地垄伸向远方,如根根琴键弹奏着乐章。老林和乡亲们,像是五线谱上跳动的音符。
“薄皮椒怕晒,地垄两侧回头还要种玉米,给它挡阴,又能透一点花花太阳。”午饭时分,老林拿着农具走向坡上的车棚,把“烧火钳”等家伙什放进小车后备箱里。
看到记者惊讶的目光,给老林帮忙的乡亲们笑着说,开着小车种地在榛子早就不是稀奇事了!
“全乡3000多户人家,家家户户都有车,少的户均一辆,多的人均一辆。”榛子乡乡长向闯接过话头,尤其是家里有几百亩地的种植大户,不开车跑不过来。板庙村有阵子学驾照的乡亲太多,驾校索性直接开进了村。
地处高海拔山区,偏远的榛子乡曾是宜昌最贫困的乡镇之一。
1994年,随着市场经济体制改革的深入,榛子乡农民看到商机,试水种植了几百亩高山蔬菜,山村诞生了第一批“万元户”。
目前,高山蔬菜已是榛子乡的名片。年均气温10.3℃的高山气候,为薄皮辣椒提供了得天独厚的种植条件。2017年,榛子薄皮辣椒获得国家地理标志农产品认证。
每逢春耕春播农忙时节,村民们就挨户打配合,有的翻土,有的放苗,有的栽苗,有的浇水。人手还不够,大家便开车去相邻的保康县接人来帮忙。
老林说,每到9月份,安徽、河南、四川等地的大货车,就会在村头排起长龙,待辣椒装车,迅速发往上海、江苏、浙江等地。
行情好时,他每亩地种的辣椒收入能过万元。家里15亩地,一年纯收入不下10万元。
铁锅炖腊蹄的香味从屋里飘到屋外。小满时节,山下的油菜花已凋落,山上的春色因低温尚未褪去,满眼芳菲如世外桃源。
这两年,乡村振兴带来了康养避暑的新热潮。老林卖掉老屋,三间大瓦房摇身一变,成了当地的网红民宿。
每到旅游旺季,老林开车去种地的时候都会产生新烦恼:“又堵车了!”
(湖北日报全媒记者 李墨 雷巍巍 通讯员 邹远景 乔长姣)